מה נאחל לילדים ולמתבגרים שלנו השנה?
לקראת השנה החדשה, מחנכים והורים מתבקשים לשקול מחדש את הברכות והאיחולים לילדים, ולהדגיש את חשיבותן של תכונות כמו אכפתיות, סולידריות חברתית ורגישות. אבינועם הרש, מחנך, מציג מחקרים המצביעים על כך שתכונות אלו חיוניות להצלחתם של ילדים ומתבגרים, לא פחות מהישגים לימודיים.
מחקרים עדכניים מראים קשר ישיר בין פיתוח כישורים חברתיים-רגשיים לבין שיפור בהישגים הלימודיים. מטא-אנליזה שכללה למעלה מ-270 אלף תלמידים מצאה כי השתתפות בתוכניות ללמידה חברתית-רגשית שיפרה את כישוריהם החברתיים והרגשיים, והובילה לעלייה של כ-11 נקודות אחוזון בהישגים הלימודיים. מחקר המשך על יותר מ-97 אלף תלמידים אישש את ההשפעה ארוכת הטווח של כישורים אלו על רווחתם העתידית של הילדים.
יתרה מכך, מחקרים אף מצאו כי כבר בגילאי ינקות, הענקת מתנות לאחרים גורמת ליותר שמחה מאשר קבלתן. הדבר מצביע על כך שהנתינה משמחת לא רק את המקבל, אלא גם את הנותן. תכונות כמו אמפתיה, ויסות רגשי, שיתוף פעולה והקשבה אינן רק 'קישוט' לחיים, אלא כישורי חיים בסיסיים.
המרכז להתפתחות הילד באוניברסיטת הרווארד מדגיש כי מערכות יחסים תומכות וכישורי ויסות עצמי מהווים יסודות משמעותיים ללמידה, לחוסן, לבריאות ולהתמודדות מוצלחת עם אתגרי החיים. לכן, השאלה החינוכית המרכזית צריכה להיות לא רק 'איך נעזור לילדים להצליח?', אלא 'איזה בני אדם אנחנו רוצים שיצליחו?'.
הורים מתבקשים לשלב בשיחות עם ילדיהם שאלות על רווחתם של אחרים לצד שאלות על הישגיהם הלימודיים, ולשבח אותם הן על הצלחות לימודיות והן על גילויי אכפתיות וסיוע לאחרים. הדוגמה האישית של ההורים היא המפתח: ילדים לומדים אכפתיות בעיקר דרך התבוננות בהתנהגות הוריהם, באופן שבו הם מתקשרים עם אחרים, מגלים רגישות ודואגים גם לאלו שזקוקים לכך.
לסיכום, לצד איחולי הצלחה, בריאות והגשמת חלומות, יש לאחל לילדים לב רגיש שיאפשר להם לראות ולעזור לאחרים, וביטחון עצמי שיאפשר להם לעשות זאת. במקום שבו העולם מלמד ילדים להגיע ראשונים, המתנה הגדולה ביותר היא ללמד אותם לא להשאיר אף אחד מאחור.
