אחרי ניסיון הבלימה הקטארי: מפעל פולקסווגן בגרמניה יעבור הסבה לייצור כיפת ברזל של רפאל
חברת רפאל, מדינת סקסוניה התחתונה וקרן ההשקעות הישראלית אורליוס קפיטל חתמו על הצהרת כוונות להסבת מפעל פולקסווגן באוסנבריק שבגרמניה למרכז ייצור של מערכות הגנה אוויריות. המהלך, המהווה תפנית במגעים לאחר שתוכנית קודמת טורפדה על ידי קטאר, נועד לחזק את הייצור הביטחוני בגרמניה ובאירופה.
לפי המתווה, אורליוס ומדינת סקסוניה התחתונה יובילו את הסבת האתר, שבו מועסקים כ-2,300 עובדים, כאשר רפאל תשמש כעוגן הטכנולוגי. בשלב הראשון יתמקד הייצור ברכיבים למערכות כמו כיפת ברזל וקלע דוד, אך לא בטילי היירוט עצמם. עובדי פולקסווגן יעברו הכשרות ייעודיות לתפקידים החדשים.
מנכ"ל רפאל, יואב תורג'מן, הדגיש כי השותפות תאפשר ייצור מלא של הטכנולוגיה בגרמניה ותתרום לביטחון המדינה והיבשת. קרן אורליוס, המתמקדת בטכנולוגיות מתקדמות וביטחון, מובילה על ידי אלון ליפשיץ ותומר יעקב, וכוללת שותפים בכירים כמו האלוף במילואים אמיר אשל. הקרן גייסה כ-50 מיליון דולר ומתכננת להגיע ל-150 מיליון דולר.
מדינת סקסוניה התחתונה רואה במהלך פתרון לעתיד האתר התעשייתי ולצורך הדחוף להרחיב את יכולות הייצור הביטחוניות, על רקע המתיחות מול רוסיה. ראש ממשלת סקסוניה התחתונה, אולף ליס, ציין כי המציאות הביטחונית השתנתה וגרמניה ואירופה צריכות לחזק את תעשיות הביטחון שלהן.
ההתקדמות מגיעה על רקע היחסים המתהדקים בין ישראל לגרמניה, שרכשה בשנים האחרונות מערכות הגנה אוויריות כמו חץ 3, ובהיקף רכש כולל של כ-10 מיליארד דולר מהתעשיות הביטחוניות בישראל.
