הפתיע גם אותנו: השחקן המהיר בליגת העל

בדיקה מקיפה של נתוני מעקב של SofaScore, שנאספו באמצעות מצלמות אופטה בשתי העונות האחרונות, קבעה כי ארי כהן מטבריה הוא השחקן המהיר ביותר בליגת העל, עם מהירות שיא של 36.2 קמ"ש.

הנתונים שנאספו מתייחסים למהירות מקסימלית רגעית במהלך ספרינט. במקום השני ברשימה ניצב קליי מהפועל פתח תקווה (36.1 קמ"ש), ואחריו ויטאלי דמשקאן מהפועל ירושלים (36 קמ"ש). שחקנים בולטים נוספים ברשימה כוללים את נמניה ליובסלייביץ` מקרית שמונה, ננה גמבלה מטבריה, מתיאוס דאבו מנתניה, ליאל דרעי וליאור דסה מבית"ר ירושלים, אושר דוידה ממכבי ת"א, רועי אלקוקין מהפועל ת"א ולואי חילף מסכנין.

הבדיקה התמקדה במהירות שיא, אך המאמר מדגיש כי מהירות זו אינה המדד היחיד או החשוב ביותר בכדורגל. כדורגל מודרני, ובפרט הליגה הישראלית, שם דגש על מהירות תנועה, יכולת זיהוי שטחים, יציאה מהמקום והאצה, ולא רק על מהירות מקסימלית. שחקנים כמו דור פרץ, למרות מהירות שיא נמוכה יותר, הצליחו להוביל את קבוצתם להצלחה בזכות תנועה חכמה וזיהוי שטחים.

המאמר מציין כי נתונים מתקדמים יותר, כמו האצה ושינויי כיוון, אינם זמינים לציבור וקיימים רק במערכות ה-GPS של הקבוצות. לכן, הגדרת "השחקן המהיר ביותר" אינה אובייקטיבית לחלוטין ודורשת שילוב של נתונים שונים. בין המועמדים הנוספים לכינוי זה נמנים מתיאוס דאבו, סילבה קאני, נאנא אנטווי, דגלאס אווסו, יאניק ללינדל וקליי.