עלי והצליחי: מכבי חיפה חוזרת לעוגן שלה כדי לעצור את הסחרור
לחץ כבד במכבי חיפה לאחר הפסד 3:1 למכבי תל אביב, שהוסיף להפסדים בגביע הטוטו. הקבוצה, שסיימה חמישית בעונה שעברה, מתמודדת עם ביקורת על בנייה לקויה, זרים לא מתאימים ושחקנים ישראלים שאינם משפיעים. למרות קיץ ללא מסגרת אירופית, ההכנה לעונה הנוכחית נראית רחוקה מהמצופה, והקבוצה לא נחשבת למועמדת לאליפות.
המאמן ברק בכר והמנהל המקצועי ליאור רפאלוב עומדים תחת אש, במיוחד לאחר ההחלטות המקצועיות במשחק מול מכבי תל אביב, כולל השארת הקשר עלי מוחמד מחוץ להרכב. מוחמד, שנכנס כמחליף במחצית, הציג יכולת טובה והחיה את הקישור, אך זה לא הספיק למנוע את ההפסד.
מוחמד, שחקן ותיק ומוערך במועדון, נחשב לאחד השחקנים היציבים והטובים בקבוצה, ובעונה זו, ללא מסגרות נוספות, הוא אמור להיות עוגן מרכזי בקישור. הלחץ על הקבוצה גובר לקראת המשחק הערב מול הפועל פתח תקוה, משחק שחייב להסתיים בניצחון כדי למנוע הסלמה נוספת של המצב. בכר צפוי להחזיר את מוחמד להרכב ולבצע שינויים נוספים.
ניצחון הערב, לצד תצוגת כדורגל טובה, עשוי להוציא את מכבי חיפה לדרך חדשה ולהחזיר אותה למאבק בצמרת הליגה, בעוד הפסד או תיקו עלולים להחריף את המשבר ולהעלות שאלות לגבי עתידם של בכר ורפאלוב.
