העובדות הסוציאליות עזבו והעיריות מבקשות: לפחות קחו 20% משרה

מרכז השלטון המקומי, משרד הרווחה והג'וינט משיקים פיילוט חדשני שמטרתו לצמצם את המחסור החמור בעובדות סוציאליות ברשויות המקומיות. הפרויקט, המכונה "המסייעת", מציע לעובדות סוציאליות שנטשו את המקצוע, עברו למגזר הפרטי או פרשו לגמלאות, העסקה גמישה בהיקף של עד 20% משרה (35 שעות חודשיות) בשכר שעתי גבוה יחסית, הנע בין 85 ל-130 שקלים. הפיילוט, שעלותו מוערכת בכ-1.5 מיליון שקלים, ממומן ברובו על ידי משרד הרווחה (1 מיליון שקלים) ויתקיים בשלב ראשון בשש רשויות מקומיות חזקות: ראשון לציון, נתניה, רחובות, הוד השרון, רעננה ואלעד.

התוכנית שואפת למשוך עובדות סוציאליות באמצעות גיוס דיגיטלי מהיר, גמישות תעסוקתית ואפשרות להשפיע על הקהילה. מנהלת "המסייעת", הילה מויאל, מסבירה כי הפרויקט מאפשר לעובדות "לעשות את הדברים שבשבילם למדתן עבודה סוציאלית, ובשאר הזמן אתן יכולות לעבוד בהייטק". עד כה נרשמו כמאה מועמדות.

עם זאת, הפרויקט מעורר התנגדות מצד איגוד העובדות הסוציאליות. יו"ר האיגוד, ענבל חרמוני, מברכת על המאמץ לצמצום הנזקים והבטחת המקצועיות, אך מבקרת את ההתנהלות כ"פלסטרים ופתרונות נקודתיים". האיגוד מבהיר כי לאחר סיום הפיילוט, שאורכו חצי שנה, לא יאפשר את המשך התוכנית במתכונתה הנוכחית אלא רק בהעסקה ישירה של העובדות.

המחלקות לשירותים חברתיים מתמודדות עם משבר חמור, שהחריף בעקבות אירועי ה-7 באוקטובר. למרות גידול של 15% במספר תקני העובדים הסוציאליים בשנים 2022-2025, שיעור התקנים הלא מאוישים עומד על כ-16% (1,155 תקנים) ואף צפוי להגיע ל-18% (כ-1,300 תקנים) עד מרץ 2026. נתונים עדכניים מצביעים על עומס קיצוני של תיקים על כל עובדת סוציאלית, כאשר במקרים מסוימים המספר מגיע למאות תיקים לעובדת. בנוסף, כ-40% מהעובדים הסוציאליים שהחלו לעבוד ברשויות ב-2015 עזבו עד 2022, ורבים מהם דיווחו על עבודה ללא תמורה כספית, במיוחד מאז פרוץ המלחמה.