חד הקרן שהיה שווה 1.5 מיליארד דולר הגיע לחדלות פירעון: מה קרה באופן ווב?

חברת האינטרנט הישראלית אופן ווב (Aufen Web), שהייתה מוערכת בשווי של 1.5 מיליארד דולר, הגישה בישראל בקשה להגנה מפני נושים במסגרת הליך חדלות פירעון והקפאת הליכים. החברה, שפיתחה מערכת תגובות, קהילות וכלים למעורבות משתמשים עבור אתרי תוכן, ממשיכה לפעול ולשרת את לקוחותיה גם לאחר הגשת הבקשה. כ-250 עובדי החברה, מתוכם כ-80 בישראל, נאבקים כעת להבטיח את המשך פעילותה ואת מציאת פתרון שיאפשר מכירה, גיוס הון חדש או ארגון מחדש.

לפני כארבע שנים, בסוף 2022, גייסה אופן ווב 170 מיליון דולר לפי שווי של 1.5 מיליארד דולר, ולאחר מכן גייסה 150 מיליון דולר לפי שווי של למעלה ממיליארד דולר. בסך הכל, החברה גייסה כ-400 מיליון דולר ממשקיעים מובילים. הרעיון העסקי המקורי, תחת השם Spot.im, נועד להשאיר את השיחות והקהילות בתוך אתרי התוכן עצמם, במקום הפניית הגולשים לרשתות חברתיות חיצוניות, וליצור הכנסות מפרסום. בשנותיה הטובות, החברה דיווחה על למעלה מ-100 מיליון משתמשים פעילים בחודש.

במקביל לצמיחה, החברה ביצעה מסע רכישות אגרסיבי שכלל את Hive Media בכ-60 מיליון דולר, פלטפורמת הפרסום ADYOULIKE בכ-100 מיליון דולר, ואת Jeeng בכ-100 מיליון דולר, סכום כולל של כ-260 מיליון דולר. כבר ב-2022 החלו סימני מצוקה, כאשר החברה צמצמה כ-5% מכוח האדם ועברה למתכונת עבודה של ארבעה ימים בשבוע עם קיצוץ בשכר.

המשבר הניהולי החריף את הלחץ. בספטמבר 2024, הדירקטוריון הדיח את המייסד והמנכ"ל נדב שובל, מה שהוביל למאבק משפטי שהסתיים בהסדר בו שובל עבר לתפקיד ייעוצי. בתחילת 2025 מונה ג'ים דיילי למנכ"ל במטרה להחזיר את החברה למסלול יציב. לאחרונה, תהליך מכירה שבו החברה הייתה שקועה נבלם, ולאחר מכן מגעים להזרמת הון מצד המשקיעים הקיימים נכשלו.

לפי דיילי, המלווה של החברה הקפיא את חשבונותיה, למרות שההנהלה טוענת שעמדה בתנאי ההלוואה. מחסור במזומנים, גם בחברה פעילה עם טכנולוגיה ולקוחות, עלול להוביל במהירות לקשיים בתשלום התחייבויות. הליך חדלות הפירעון אינו בהכרח סוף מיידי, והחברה ממשיכה לפעול בעוד הדירקטוריון והמשקיעים בוחנים חלופות, כאשר הערך המרכזי כעת טמון בלקוחות, בחוזים ובטכנולוגיה.