מנתח מוערך פוטר בלי הסבר. ממשל טראמפ: "כי הוא יהודי"

רשת בתי החולים Mercy Health באוהיו, וחברת האם שלה Bon Secours Mercy Health, מואשמות בהגשת תביעה פדרלית על ידי הנציבות האמריקנית לשוויון הזדמנויות בתעסוקה (EEOC) בגין פיטורי שווא של מנתח אורתופדי יהודי, ד"ר איאן וולטון, על רקע אנטישמי. וולטון, שעבד ברשת מאז 2016, פוטר בנובמבר 2023, כשלושה שבועות לאחר מתקפת חמאס על ישראל, מבלי שקיבל הסבר הקשור לתפקודו המקצועי.

על פי התביעה, וולטון היה רופא מוערך, שעמד ביעדי התפוקה ואף הוצג כמומחה מוביל על ידי הרשת. התביעה מדגישה כי לא תועדו נגדו כל תלונות או הליכים משמעתיים. זהותו היהודית הייתה ידועה במקום העבודה, ותמונות משפחתיות שלו עם כיפות וטליתות היו מוצגות בחדרו. הנציבות טוענת כי וולטון נאלץ לשמוע הערות אנטישמיות מצד עמיתים, שהאשימו יהודים בסכסוכים עולמיים ודרשו ממנו להסביר את מעשי ישראל. לאחר 7 באוקטובר, ההערות הפכו תכופות ובוטות יותר, וכללו האשמות כי "היהודים" אשמים במתקפה וכי אין סיבה לדאוג לחטופים.

התביעה טוענת כי היחס כלפי וולטון חרג מדיבורים. הוא הודר מפגישות תיאום לוחות זמנים של ניתוחים, וזמנו בחדר הניתוח קוצץ באופן משמעותי, ללא הודעה מוקדמת. למרות הפיטורים, הרשת חיפשה לו מחליף והעבירה את מטופליו לרופאים שאינם יהודים. יו"ר ה-EEOC, אנדראה לוקאס, שמונתה על ידי טראמפ, תיארה את המצב כ"מטר של אמירות במקום העבודה שהאשימו את 'היהודים' במתקפה".

רשת Mercy Health, המתארת עצמה כקתולית, סירבה להגיב לטענות בשל התביעה התלויה ועומדת. התביעה הוגשה לאחר ניסיון כושל להגיע להסדר מוקדם, והיא מבקשת פיצויים על שכר שאבד, נזק נפשי ופגיעה בשמו הטוב, לצד צווים למניעת אפליה עתידית. לוקאס הדגישה כי הנציבות "לא תהסס להגיש תביעות כדי להגן על עובדים יהודים" וכי "לאנטישמיות אין מקום במקום העבודה האמריקני". הפרשה מצטרפת לעדויות נוספות על אפליה נגד אנשי רפואה יהודים בארה"ב מאז פרוץ המלחמה בעזה.