ליברמן: הרצל התנגד למדינה תיאוקרטית, הדת לא תשלוט בישראל
יו"ר מפלגת "ישראל ביתנו", אביגדור ליברמן, הזכיר את עקרונותיו של בנימין זאב הרצל, מייסד הציונות, בנוגע להפרדת דת ומדינה. ליברמן ציטט מתוך ספרו של הרצל "מדינת היהודים", שפורסם ב-1896, בו כתב כי "לא תהיה תיאוקרטיה" בישראל. לדברי הרצל, "הדת מאחדת אותנו, המדע משחרר אותנו", והוא הדגיש כי למרות שיש לכבד את הדת ואת אנשי הדת, מקומם אינו בשלטון.
ליברמן קרא שלא לשכוח עיקרון זה, והדגיש כי ישראל צריכה להישאר מדינה יהודית שבה מכבדים את המסורת והדת, אך המוסדות הדתיים לא יכתיבו לאזרחים כיצד לחיות. הוא השווה את מקומם של אנשי הדת לזה של הצבא, וקבע כי "נצליח להחזיקם בבתי הכנסת, כשם שנחזיק את צבאנו בבסיסים".
הדברים נאמרים על רקע סכסוך פומבי חריף בין ליברמן לראש הממשלה בנימין נתניהו, לאחר שליברמן הציע להעביר את השליטה באזורים A ו-B ביהודה ושומרון לירדן. ספר "מדינת היהודים" נחשב לאבן יסוד בחזון הציוני, והרצל דן בו בהרחבה על עקרונות היסוד של המדינה העתידית, כולל תפקיד הדת והשלטון.
