הם מגיעים לביה"ח רק על סף מוות, ומתים ממחלות שנהוג לחשוב שהן נחלת העבר

עמותת "מרפא לרחוב" מעניקה סיוע רפואי וקשר אנושי לדרי רחוב, נרקומנים ונשים וגברים בזנות, ברחובותיה של שכונת נווה שאנן בדרום תל אביב. המתנדבים, הכוללים רופאים וסטודנטים לרפואה, מציעים טיפול ראשוני, חבישת פצעים, חיטוי, ייעוץ רפואי וחלוקת תרופות, במקום בו המטופלים נמצאים, ללא תורים או חדרי המתנה.

ד"ר טליה ישראל, המתמחה ברפואה פנימית באיכילוב, סיפרה כי דרי הרחוב מגיעים לבתי החולים רק במצב קשה מאוד, לעיתים על סף מוות, וסובלים ממחלות קשות כמו HIV ושחפת, שבעבר נחשבו למחלות שכמעט ולא גורמות למוות. היא מסבירה כי הם אינם סומכים על המערכת הרפואית ועל הממסד באופן כללי, לעיתים בשל יחס מזלזל או בשל הפער הגדול בין חיי הרחוב למערכת הרפואית הפורמלית.

הצוות מצויד בתיקים רפואיים, סוציאליים וגם בציוד בסיסי כמו מים ומיץ, המשמשים לעיתים כדרך ליצירת קשר ראשוני ואמון. המתנדבים מנסים לגשר בין הרחוב למערכת הרפואית, ולהזכיר למטופלים את זכויותיהם הבסיסיות לטיפול רפואי, שרבים מהם, כאזרחים בעלי ביטוח בריאות, פשוט שוכחים או מתעלמים ממנו.

על פי משרד הרווחה, בישראל ישנם כ-4,500 דרי רחוב, עם עלייה שנתית של כ-8%. המתנדבים בשטח מדווחים על השפעות המלחמה, הכוללות פוסט-טראומטיים וכן אנשים שמערכות התמיכה שלהם קרסו בעקבות המשבר הכלכלי והנפשי. למרות התסכול לעיתים, ישנם רגעי סיפוק, כמו המקרה של ג'רום, שבעקבות טיפול מתמשך הצליח שוב לעמוד וללכת.