"אל תתנו למחלוקת לנצח את ערכי הספורט"

ספורטאיות וספורטאי ישראל, מכל ענפי הספורט ומרקעים מגוונים, פנו במכתב משותף לספורטאים ברחבי העולם בקריאה לשמור על ערכי הספורט והתחרות ההוגנת, ולהימנע מהחרמות והדרה על רקע מחלוקות פוליטיות. הפנייה באה על רקע קריאות להחרים את משחקי נבחרת הכדורגל הישראלית באירלנד ומקרים נוספים של הדרת ספורטאים ישראלים בזירה הבינלאומית.

במכתב, המייצג את הוועד האולימפי בישראל, הוועד הפראלימפי הישראלי והתאחדות ״אילת״, מודגש כי דווקא בתקופות של כאב ומחלוקת, הזירה הספורטיבית צריכה להישאר מקום של מפגש, כבוד הדדי והידברות. הספורטאים הישראלים ציינו כי הם מכירים מקרוב את הכאב של המציאות שנכפתה על ישראל ומייחלים לשקט ושלום, אך הדגישו כי החרמת ספורטאים אינה מקדמת פתרון אלא פוגעת בערכים המשותפים ובסיכוי לבנות גשרים לעתיד.

הם קראו לעמיתיהם בעולם להיפגש על המגרש, להתחרות בהגינות ובנחישות, ולהוכיח יחד את עוצמתו של הספורט כמחבר בין בני אדם. אריק קפלן, נשיא ומנכ"ל התאחדות ״אילת״, הוסיף כי ספורטאי ישראל מבקשים להתחרות כשווים בין שווים ולהימדד על פי יכולותיהם בלבד, וכי החרמות מרחיקות ופוגעות בערכי הספורט. בין החותמים על המכתב נמנים ספורטאים אולימפיים ופראלימפיים מובילים, אלופי עולם וסגני אלופי עולם מענפים שונים.