ממנזר בודהיסטי ל"שמע ישראל": המסע המטלטל של הרב יצחק פנגר
הרב יצחק פנגר, מרצה מוכר בתחומי היהדות והאמונה, חשף בראיון לתוכנית "שיחה עם עודד הרוש" את מסע חייו יוצא הדופן, שהחל בבית חילוני בהרצליה והוביל אותו דרך שירות קרבי, אובדן, לימודי פסיכולוגיה ורפואה אלטרנטיבית, התקדמות בריקי ואף שהות במנזר בודהיסטי בהודו, עד לחזרה בתשובה והתקרבותו ליהדות.
פנגר, שגדל במשפחה חילונית של ניצולי שואה, איבד במלחמת ששת הימים דוד שנפל בקרב, שם שניתן לו על שמו. השכול ליווה את משפחתו, ובמיוחד את סבתו. בנעוריו, למרות שלא הכיר את העולם הדתי, רגע קטן עם רב שהכין אותו לבר המצווה הותיר בו רושם עמוק.
במהלך שירותו כלוחם שריון, פגש פנגר לראשונה מקרוב אנשים דתיים, אך לא ראה ביהדות דרך חיים. נקודת המפנה המשמעותית הראשונה הגיעה לאחר מותו של חבר לנשק בלבנון, אירוע שגרם לו להבין את ארעיות החיים ולחפש משמעות עמוקה יותר.
לאחר הצבא, פנה ללימודי פסיכולוגיה, רפואה סינית ואלטרנטיבית, והפך למאסטר בריקי. חיפושו אחר העמקה רוחנית הוביל אותו להודו, שם למד בודהיזם ומדיטציה ואף שהה במנזר בודהיסטי. לדבריו, דווקא שם, במהלך תקופת שתיקה והתבודדות, החלו לעלות בו מילים ופסוקים מהיהדות.
הרגע המכונן התרחש כאשר השתמש בכרטיס עם תפילת הדרך שקיבל מאנשי חב"ד. קריאת הפסוק "שמע ישראל" גרמה לו לחוויה עוצמתית ובלתי נשכחת, שהעלתה בו את השאלה מה עוד טמון ביהדות. בעקבות זאת, החל לבחון את היהדות באופן מעמיק, תחילה דרך הרצאה של ארגון "ערכים", ותהליך החזרה בתשובה התפתח בהדרגה. הוריו חששו בתחילה מהשינוי, אך עם הזמן ראו כי הדת היטיבה עמו. פנגר ממשיך לשלב בהרצאותיו כלים מתחומים שונים, ומגדיר את החזרה בתשובה כתהליך יומיומי מתמשך.
