דור חדש של ישראלים: התגייסות שיא לצה"ל ולשירות התנדבותי

למרות המחלוקות הפוליטיות והתחושה של מלחמת אזרחים פנימית, קיים סיפור אופטימי בישראל שלא זוכה לתשומת לב תקשורתית רבה, אך הוא מהותי לעתיד המדינה, במיוחד לאחר אירועי ה-7 באוקטובר. סיפור זה נוגע לדור הצעיר, שמוכיח בגרות ואחריות יוצאות דופן. בניגוד לתקופות קודמות, צעירים רבים מבינים כי לא די בדיבורים על אחריות, אלא יש לפעול הלכה למעשה.

השירות הצבאי וההתנדבות הפכו עבורם למשמעותיים יותר, לאור החשיפה הישירה למציאות המלחמה, פינוי יישובים, משפחות חטופים, הלוויות ופעילות מבצעית מתמשכת. כתוצאה מכך, נרשמה עלייה של 50% בהרשמה לתוכניות 'מכינה' קדם-צבאיות, ומוטיבציית ההתנדבות והשירות הקרבי הגיעה לשיא היסטורי.

מאז תחילת המלחמה נפתחו 32 מכינות קדם-צבאיות חדשות, כשליש מהן ממוקמות באזורי עדיפות לאומית, סמוך לרצועת עזה, בגבול הצפון ובעמק הירדן. כיום פועלות בישראל 69 מכינות עם 122 מרכזי הדרכה, בהן לומדים כ-6,700 צעירים. בנוסף, כ-3,700 צעירים מתנדבים לשנת שירות, כ-2,400 משתתפים בתוכניות חצי-שנתיות, וכ-2,600 לומדים בישיבות הסדר. בסך הכל, כ-14,000 צעירים נמצאים כיום במסגרות הכנה לשירות צבאי.

התחרות על מקומות במכינות המבוקשות גבוהה במיוחד, כאשר בחלקן מספר המועמדים עולה על מספר המקומות הזמינים פי כמה. תופעה זו מקבלת משמעות סמלית, שכן צעירים רבים בוחרים להתנדב ולשרת באזורים שפונו מתושביהם, ובכך תורמים לשיקום הקהילות המקומיות.

מנגד, צה"ל מתמודד עם אתגר של ריבוי בקשות לדחיית גיוס, אך בשל צרכיו המבצעיים, בעיקר בתחום הלוחמה, הוא מוגבל ביכולתו להיענות לבקשות אלו. כמענה לצורך במוכנות גבוהה יותר, פותחו תוכניות 'מכינת חזנק', מסלולים מרוכזים בני 3 עד 8 שבועות, המאפשרים הכנה אינטנסיבית ללא צורך בדחיית גיוס ארוכה. השנה השתתפו בתוכניות אלו למעלה מ-1,200 בני נוער, וצפי הגידול ממשיך.

נתון נוסף המעיד על המוטיבציה הגבוהה הוא ש-96.5% מבוגרי המכינות המואצות שגויסו שובצו לתפקידים משמעותיים, כאשר 47% מהם משרתים בתפקידי לחימה. הדור הצעיר מוכיח את מחויבותו למדינה באמצעות מעשים, התנדבות, נכונות לשרת בפריפריה ובגבולות, והשקעה בהכנה לקראת השירות הצבאי. אלפי צעירים אלו בוחרים בדרך של תרומה ומחויבות, גם בתוך מציאות מורכבת.