"פורטלנד הייתה במיטבה כשהכדור אצל אבדיה" - ומה עכשיו?
חודש לפני פתיחת עונת 2026/27, מגזין "ספורטס אילוסטרייטד" הקדיש כתבה נרחבת לדני אבדיה, תוך התמקדות באופן שבו קבוצתו, פורטלנד, צריכה למצות את יכולותיו. למרות החזרה של דמיאן לילארד, ההגעה של ג'ה מוראנט וההתפתחויות סביב שחקנים אחרים, הכתבה טוענת כי אבדיה, שהגיע לאולסטאר בעונה שעברה והציג ממוצעים של 24.2 נקודות, 6.9 ריבאונדים ו-6.7 אסיסטים, צריך להישאר במרכז ההתקפה.
הסיבה לכך, לפי הכתבה, היא שאבדיה, בן ה-25, נחשב ל"הימור הבטוח ביותר לטווח הארוך" בסגל הנוכחי, בזכות גילו הצעיר, עמידותו והוכחת יכולתו ברמה הגבוהה ביותר. הוא אף הושווה ללוקה דונצ'יץ' וניקולה יוקיץ' כשחקן היחיד ב-NBA מלבדם שהשיג העונה ממוצעים של לפחות 24 נקודות, שישה ריבאונדים ושישה אסיסטים.
הכתבה מדגישה את התאמתו של אבדיה לכדורסל המודרני, כפורוורד גבוה וארוך המסוגל לנהל התקפה, לייצר לעצמו נקודות ולמצוא חברים לקבוצה. שיעור השימוש שלו בעונה שעברה עמד על 30.9%, הגבוה ביותר מבין הפורוורדים בליגה, כאשר רוב נקודותיו הגיעו מיצירה עצמית. בנוסף, אחוז האסיסטים שלו זינק ל-31.5%, שיא קריירה ועלייה משמעותית, שהציבה אותו באחוזון ה-96 מבין הפורוורדים, ואף גבוה יותר מיחס האסיסטים של דמיאן לילארד בעבר.
עם זאת, הכתבה מצביעה על נקודת תורפה: אחוז קליעות השלשות של אבדיה עמד על 31.8% בלבד בעונה שעברה. ההערכה היא שבחירת זריקות טובה יותר, שימוש מוגבר בזריקות פינתיות ומצבים נוחים יותר שיכולים להיווצר על ידי מוראנט, עשויים לסייע לו לשפר נתון זה. המסקנה הסופית היא שאם פורטלנד תמשיך להציב את אבדיה במרכז ההתקפה ותאפשר לו לשמור על תפקידו המרכזי גם לצד הרכזים הבכירים, הוא עשוי להמשיך להתפתח ולהוביל את הקבוצה.
