אוסטרליה הפתיעה: נסוגה מיוזמה אירופית להגבלות סחר נגד ישראל

אוסטרליה הודיעה באופן פתאומי על פרישתה מקואליציה בינלאומית שהובילה אירופה, אשר תכננה להטיל הגבלות סחר על יישובים ישראליים ביהודה ושומרון. ההחלטה התקבלה בשלבים המאוחרים של המשא ומתן, והותירה דיפלומטים אירופאים מאוכזבים, שכן קנברה הייתה אמורה להצטרף ליוזמה.

על פי דיווח של תאגיד השידור האוסטרלי ABC, שהתבסס על שמונה מקורות דיפלומטיים, ממשלת אוסטרליה השתתפה בדיונים על הצהרה משותפת שהוכנה על ידי בריטניה ומדינות אירופאיות נוספות. גרסה מוקדמת של המסמך אף כללה את אוסטרליה בין החותמות. אולם, זמן קצר לפני פרסום ההצהרה, אוסטרליה חזרה בה מהתחייבותה. שני דיפלומטים אירופאים ציינו כי נודע להם על ההחלטה הסופית של אוסטרליה רק ביום פרסום המסמך. כתוצאה מכך, קנדה היא המדינה היחידה מחוץ לאירופה שהצטרפה ליוזמה.

ממשלת אוסטרליה הסבירה את החלטתה בחשש מהשלכות כלכליות אפשריות של הגבלות הסחר. משרד החוץ האוסטרלי הזהיר כי איסור גורף על יבוא מיושובים ישראליים עלול לפגוע לא רק בעסקים ישראליים, אלא גם בעובדים פלסטינים ובחברות הקשורות לפעילות באזורים אלו. לפיכך, הוטלת מגבלות עלולה לפגוע בהכנסותיהם של אנשים, שלמעשה נועדו להיטיב עמם, לפי עמדת יוזמי היוזמה.

עם זאת, אוסטרליה הדגישה כי פרישתה מההצהרה המשותפת אינה משקפת שינוי בעמדתה הכללית לגבי ההתנחלויות. קנברה מתכוונת להמשיך לשתף פעולה עם שותפים בינלאומיים ולשקול צעדים ממוקדים יותר בנוגע לפעילות ההתנחלויות ואלימות מצד מתנחלים.

את ההצהרה המשותפת תמכו 12 מדינות: בריטניה, צרפת, קנדה, דנמרק, פינלנד, איסלנד, אירלנד, נורווגיה, פולין, פורטוגל, ספרד ושוודיה. המדינות המשתתפות הביעו נכונות להטיל או לשקול הגבלות סחר על יישובים ישראליים ביהודה ושומרון, אם כי מדובר בצעדים לאומיים שונים ולא במנגנון סנקציות אחיד.

החלטתה של אוסטרליה מדגימה קיומם של חילוקי דעות בין מדינות מערביות בנוגע להיקף ההגבלות והשלכותיהן האפשריות. עבור ישראל, הדבר מצביע על כך שהיוזמה שהוצעה על ידי בריטניה ושותפותיה האירופאיות לא זכתה לתמיכה מלאה של כל המדינות שהשתתפו בדיונים.