נתניהו מציע סיוע מודיעיני וצבאי לסעודיה בתמורה לקידום נורמליזציה
ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו מנסה לקדם בחשאי את הנורמליזציה עם ערב הסעודית, תוך ניצול הלחץ הגובר על הממלכה בשל העימות עם החות'ים בתימן. לפי ניתוח של בן כספית ב"מעריב", המבוסס על מקורות ישראליים, נתניהו מעוניין להציג את ישראל כשותפה אזורית אמינה, במיוחד לאור הקשיים הסעודיים מול החות'ים הנתמכים על ידי איראן. ישראל, דרך מתווכים, העבירה מסרים לסעודים על נכונותה לסייע בתחום המודיעיני והצבאי, כולל ייעוץ בנוגע לאיום החות'י. נתניהו גם מנסה להשתמש בוושינגטון כמנוף לחץ על ריאד, ולקשר סיוע ישראלי לקידום דיפלומטי של הנורמליזציה.
גורם המקורב לנתניהו צוטט כאומר כי ראש הממשלה רואה בהסכם כזה הישג פוליטי משמעותי שיכול לסייע לו בבחירות. עם זאת, המכשול העיקרי נותר עמדתה של ערב הסעודית, הדורשת התקדמות ממשית בתהליך מדיני לקראת פתרון שתי המדינות, עוד לפני מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר. המלחמה בעזה עצרה את התקדמות המגעים, וריאד אף חידדה את דרישותיה. מקור סעודי אנונימי צוטט כאומר כי סיוע מודיעיני או צבאי ישראלי כשלעצמו אינו אמור לקדם נורמליזציה.
למרות זאת, קיימים ערוצי קשר חשאיים בין ירושלים לריאד, בעיקר בתחומי המודיעין והביטחון, אשר נמשכים גם לאחר הבחירות לנשיאות ארה"ב ב-2020. מקורות ביטחוניים ישראלים מציינים כי היכולות המודיעיניות והמבצעיות של ישראל, כולל תקיפות נגד החות'ים, הן גורם משיכה עבור הסעודים, אשר להם חסרות יכולות אלו אך יש להם את המשאבים הכספיים. בישראל קיימת גם דאגה אמיתית מהצלחות החות'ים, הנחשבים כמי שהפתיעו את הסעודים, וההשלכות האפשריות על כלל המזרח התיכון.
גורמים דיפלומטיים מציינים כי ערב הסעודית, שאינה מוצאת שותף אזורי המסוגל לספק מענה מלא לאיומים, פנתה גם לסין לעזרה. למרות שאין טעם בתקיפות ישירות של חיל האוויר הישראלי בתימן, קיים תרחיש של סיוע ישראלי לסעודים בייעוץ, תיאום ושיפור יכולות מבצעיות. דיווחים מצביעים על דיאלוג ישיר בין ישראל לסעודיה בתיווך הפיקוד המרכזי של צבא ארה"ב (CENTCOM) בנוגע לסיוע מודיעיני ישראלי נגד החות'ים. גורם המקורב לנתניהו הביע תקווה כי הלחץ הגובר על יורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן, עשוי לגרום לו להקל בדרישותיו לנורמליזציה, אך נכון לעכשיו, ריאד ממשיכה להתנות זאת בהתקדמות בתהליך המדיני מול הפלסטינים.
