דיווח: מספר ההרוגים האמריקאים במזרח התיכון גבוה מהנתונים הרשמיים

על פי דיווח ב'וושינגטון פוסט', המבוסס על שישה בכירים אמריקאים המעורים ברישומים פנימיים של משרד ההגנה, לפחות ארבעה חיילים אמריקאים נוספים נהרגו במזרח התיכון מאז תחילת המלחמה עם איראן, מה שמביא את המספר הכולל גבוה יותר ממה שהפנטגון פרסם רשמית. חמישה בכירים העריכו כי מספר ההרוגים עומד על 22 לפחות, בעוד בכיר שישי ציין כי המספר הגיע ל-23 מאז פתחו הכוחות האמריקאים והישראלים במלחמה ב-28 בפברואר. זאת, לעומת 18 הרוגים בלבד שנרשמו במערכת ניתוח הנזקים של הפנטגון, הכוללת סיבות קרביות ולא קרביות כאחד, עד יום שישי האחרון. הבכיר שהזכיר את המספר 23 הסביר כי חלק מהמקרים שלא פורסמו לא היו קשורים ישירות ללחימה, אלא כללו אנשי צבא אמריקאים שהוצבו באזור במהלך הפעולות. בנוסף, אותו בכיר ציין כי שלושה קבלנים אמריקאים שנהרגו במזרח התיכון מאז תחילת הפעילות הקרבית. העיתון דיווח כי לא הצליח לאמת את זהותם של החיילים שלא נכללו בנתונים הרשמיים, או את נסיבות מותם. הבכירים שדיברו עם העיתון עשו זאת על תנאי שלא יחשפו את שמם. על פי הדיווח, הבכירים המעורים בנתונים הגבוהים יותר הביעו חוסר שביעות רצון מכך שמקרים אלו לא נכללו ברישומים הרשמיים, בעוד הפנטגון סירב להגיב לשאלות בנוגע לפער בנתונים.