עימות חריף בין עופר וינטר לליכוד: האשמות הדדיות ואיום בתביעת דיבה
הזירה הפוליטית בישראל סוערת בעקבות הסלמה חסרת תקדים בחילופי האשמות בין הגנרל בדימוס עופר וינטר לבין מפלגת הליכוד. וינטר האשים את מקורבי ראש הממשלה בנימין נתניהו בניתוק מוחלט מהמציאות בשטח, בהסתמכות על "סקרים מדומים" ובהובלת קמפיין פוליטי הפוגע במחנה הימין. הוא אף רמז, במהלך כנס השקת מפלגתו, כי נשלחו מרגלים פרטיים לעקוב אחריו בביתו.
בתגובה חריפה, הכחיש הליכוד את הדברים וכינה אותם "שקר מוחלט", תוך שהוא מאיים בתביעת דיבה נגד וינטר. בעקבות האיום, וינטר הבהיר כי לא טען שהליכוד הוא זה ששלח את המרגלים.
וינטר תקף ישירות את סביבת נתניהו, וטען כי יועציו מציעים לו עצות שגויות וכי הם "מנותקים מהרחוב". לדבריו, הם חיים באשליה של "ניצחון מובטח" על בסיס סקרים מוטים, ואינם מבינים את מצב מחנה הימין. הוא תהה מדוע תוקפים אותו, אם לטענתם יש להם 64 מנדטים בלעדיו.
על פי דיווחים, נתניהו החליט להסלים את המתקפה על וינטר. חששות הליכוד נובעים מהערכות כי מפלגתו של וינטר לא תעבור את אחוז החסימה (הסקרים מנבאים לה 4-5 מנדטים), וכן מחשש שיתפתף בעתיד עם אביגדור ליברמן להקמת ממשלה חלופית ולקבלת תיק הביטחון. וינטר, מצדו, תקף גם את ליברמן כדי להפיג חששות אלו. גורמים במפלגתו של וינטר הביעו תסכול מהתנהלות נתניהו, שלטענתם מכריחה את וינטר "לפנות ימינה" ופוגעת במאמציו למשוך קולות מהמחנה המתנגד.
הליכוד פרסם הודעה חריפה בה דרש מוינטר לחזור בו מההאשמות, ואם לא כן, המפלגה תפעל להגשת תביעת דיבה. הליכוד סיים באומרו כי במקום לתקוף את השמאל ולמנוע ממשלה בראשות איזנקוט, גולן, ליברמן ומפלגות ערביות, וינטר "בוחר לפגוע בניצחון הימין בבחירות".
