54% מול 8%: המרוץ החשוב באמת בין סין לארה"ב מוכרע בכיתות
מבחן פיזה האחרון חושף פערים משמעותיים ביכולות המתמטיות של תלמידים בסין, ארצות הברית וישראל, פערים שעשויים להשפיע על עתיד התחרות הטכנולוגית העולמית. בארבעה אזורים סיניים שנבדקו, 54% מהתלמידים הגיעו לרמות הגבוהות ביותר במתמטיקה, לעומת 8% בארצות הברית ו-5% בישראל. ציון הממוצע בסין עמד על 612 נקודות, בארה"ב על 463 ובישראל על 433.
חשוב לציין כי המבחן בסין התמקד באזורים עשירים ומפותחים כמו בייג'ינג, שנגחאי, ג'יאנגסו וג'ג'יאנג, הכוללים עשרות מיליוני תלמידים, ולא בכלל המדינה. אזורים אלו נחשבים למקור עיקרי למהנדסים ומומחים טכנולוגיים עתידיים, ולכן הנתונים רלוונטיים לתחרות הטכנולוגית מול ארה"ב.
הכותב מדגיש כי למרות התקדמות הבינה המלאכותית, הבנה מתמטית עמוקה חיונית. בעוד שה-AI יכול לבצע חישובים מורכבים, נדרשת הבנה אנושית כדי להגדיר את הבעיות, לבדוק את התוצאות ולהתמודד עם אתגרים שה-AI עדיין אינו פותר. ללא בסיס מתמטי חזק, ה-AI הופך לכלי מוגבל.
למרות היתרון ההיסטורי של ארה"ב בגיוס מוחות מכל העולם, המודל הזה פחות יציב כיום. סין משקיעה בחינוך ומשכורות גבוהות לחוקרים, בעוד ארה"ב מקשיחה מדיניות הגירה. הדבר מעלה חשש לגבי אספקת המהנדסים העתידיים בארה"ב.
בישראל, למרות מעמדה כ'אומת הסטארט-אפ', נתוני פיזה מטרידים. 5% בלבד ברמות הגבוהות במתמטיקה, ומחצית מהתלמידים מתחת לרמה בסיסית, מעלים שאלות לגבי יעילות תקציב החינוך וההכנה של הדור הבא לתעשיות העתיד כמו שבבים ובינה מלאכותית. ההכשרה של מהנדסים אורכת שנים רבות, והפערים הנוכחיים עלולים לפגוע בהייטק הישראלי בעוד כ-15 שנה.
