מי ישלם 5 מיליון דולר על מחזור תפילה?
מחזור תפילה יהודי, שנוצר באיטליה בסביבות שנת 1475 ומיוחס לסופר והמאייר יואל בן שמעון, יוצע למכירה פומבית בניו יורק ב-17 בדצמבר על ידי בית המכירות סותביס. ההערכה היא כי המחזור, הכולל מאות איורים מרהיבים, יימכר בסכום של 3 עד 5 מיליון דולר. הפריט מוביל את מכירת "יודאיקה מפוארת" של סותביס, הכוללת שבעה פריטים נוספים המוערכים יחד ב-8.9 עד 16.4 מיליון דולר. המחזור, שאינו חתום אך מיוחס לבן שמעון על ידי חוקרים מובילים, מעניין אספנים וחוקרים כאחד בשל שילוב המסורות היהודיות עם סגנונות איטלקיים ופרטים מחיי היום-יום. בין האיורים במחזור נכללים אדם תוקע בשופר, משה עם לוחות הברית, וציור של חנוכייה הנחשב לאחד התיעודים החזותיים המוקדמים שלה.
בנוסף למחזור המרכזי, המכירה תכלול פריטים יהודיים נדירים נוספים, ביניהם שני כתבי יד המוערכים ב-2 עד 4 מיליון דולר כל אחד: מחזור בנוסח רומא שנוצר בפרארה בסביבות שנת 1500, וחומש עם חמש המגילות וההפטרות שנוצר בגרמניה בסביבות שנת 1300. כמו כן, יוצע למכירה "ספר מצוות גדול" מאויר המוערך ב-1 עד 2 מיליון דולר, קנקן כסף מפרנקפורט משנת 1776 הקשור למשפחת רוטשילד המוערך ב-300 עד 500 אלף דולר, וספר תורה זעיר מגליציה בתוך ארון כסף מוזהב, המוערך ב-450 עד 650 אלף דולר.
חשוב לציין כי המחיר הסופי שייקבע במכירה עשוי להיות שונה מההערכות הראשוניות, וכן כי הקונה ישלם בנוסף למחיר הזכייה גם עמלות בית המכירות, העשויות להגיע לסכומים משמעותיים. לדוגמה, אם המחזור יימכר ב-5 מיליון דולר, עמלת הקונה תהיה כ-1.22 מיליון דולר, והסכום הכולל יעמוד על כ-6.22 מיליון דולר לפני מיסים והוצאות נוספות. מכירות קודמות של כתבי יד יהודיים נדירים, כמו מחזור רוטשילד (כ-6.4 מיליון דולר), מחזור לוצאטו (8.3 מיליון דולר) וקודקס ששון (38.1 מיליון דולר), מראות כי ישנו שוק פעיל לקונים המוכנים לשלם סכומים גבוהים עבור פריטים היסטוריים אלו. חלק מהפריטים יוצגו לפני המכירה בספרייה הלאומית בירושלים, בלונדון ובניו יורק.
