130 אלף מטופלים: השימוש הממושך במלטונין נקשר לעלייה של 90% בסיכון לאי ספיקת לב

מחקר תצפיתי חדש, שהוצג בכנס איגוד הלב האמריקאי, מעלה חששות לגבי השימוש הממושך בתוסף המלטונין. המחקר, שנערך על כ-130 אלף מבוגרים הסובלים מנדודי שינה כרוניים, מצא כי אלו שהשתמשו במלטונין במשך שנה או יותר היו בסיכון גבוה בכ-90% לפתח אי ספיקת לב בחמש השנים שלאחר מכן, בהשוואה לקבוצת ביקורת שלא נטלה את התוסף. בנוסף, נצפו שיעורים גבוהים יותר של אשפוזים עקב אי ספיקת לב (פי שלושה וחצי) ותמותה מכל סיבה (כמעט כפולה) בקבוצת המשתמשים במלטונין.

החוקרים מדגישים כי המחקר הוא תצפיתי ואינו מוכיח קשר סיבתי ישיר בין מלטונין לאי ספיקת לב. קיימות מגבלות רבות, ביניהן הקושי לזהות בוודאות את מי שנטל את התוסף בפועל (במיוחד במדינות בהן הוא נמכר ללא מרשם), והאפשרות שנדודי שינה חמורים או מצבים רפואיים אחרים הם הגורם המשותף לשימוש במלטונין ולסיכון הלבבי המוגבר.

עם זאת, גודל המדגם, עקביות הממצאים והשימוש הנרחב במלטונין מצדיקים התייחסות רצינית. ד"ר אקנדיליצ'וקוו נאדי, הכותב הראשי של המחקר, ציין כי הממצאים עשויים להשפיע על ייעוץ רפואי בנוגע לעזרי שינה. פרופ' מארי פייר סנט-אונז' הוסיפה כי בארה"ב מלטונין אינו מיועד לטיפול בנדודי שינה כרוניים, ושימוש ממושך ללא התוויה מתאימה אינו מומלץ.

בישראל, מלטונין מוגדר כתרופת מרשם, והשימוש בו מוגבל למקרים מסוימים. עם זאת, אנשים המביאים את התוסף מחו"ל או מזמינים אותו דרך האינטרנט עלולים ליטול מוצר לא מפוקח במינון לא ידוע. החוקרים ממליצים לא להפסיק טיפול קיים באופן עצמאי, אלא לשוחח עם הרופא על הצורך בשימוש ממושך ולבחון חלופות טיפוליות.