ההזדמנות שהוחמצה: "איזנקוט התחנן להוציא פצועים וקשישים במחיר אפסי"
העיתונאית רותי יובל, שותפה לכתיבת הספר "חטופים - 843 ימים של הפקרה", חשפה בריאיון לרשת ב' כי גדי איזנקוט התנגד בתוקף לחזרה המהירה ללחימה לאחר עסקת החטופים הראשונה, וקרא להמשיך במאמצים להצלת חטופים נוספים. לדבריה, איזנקוט התחנן בפני ראש הממשלה נתניהו וקבינט המלחמה להישאר "פראיירים מתוך בחירה" ולהחזיר את כל החטופים האפשריים, גם במחיר של עסקה לא פרופורציונלית. הוא טען כי "לא חשוב כרגע לחנך את סינוואר" וכי עדיף להשיב את החטופים לפני המשך הלחימה.
יובל תיארה כי בעוד שכל חברי הקבינט, כולל הרמטכ"ל דאז הרצי הלוי, שר הביטחון יואב גלנט וראש הממשלה נתניהו, קראו לחזור ללחימה "ולהוריד את חמאס על הברכיים", איזנקוט היה היחיד שדרש לדחות את החזרה ללחימה. נתניהו אף שאל בישיבה אם יש מישהו נוסף שחושב כמו איזנקוט, אך רק הוא עמד על דעתו.
היחס בין מספר המחבלים שישוחררו תמורת חטוף בעסקה זו, שעמד על אחד לשלושה, הוצג בניגוד לעסקת שליט, בה שוחרר חטוף אחד תמורת 1,027 מחבלים. יובל ציינה כי איזנקוט אמר להם כי הסיפור הזה "כואב לו יותר מכל דבר אחר", וזאת על רקע נפילתו של בנו, גל מאיר איזנקוט, בניסיון לחלץ חטופים חללים מספר ימים לאחר מכן.
הספר, שנכתב על ידי יובל ועמיתה שלומי אלדר, מבוסס על תחקיר מקיף שכלל ראיונות עם גורמים רבים, כולל אנשי מערכת הביטחון, צוותי המשא ומתן, אנשי מטה המאבק, וכן עם גורמים אמריקנים, קטארים ואף אנשי חמאס. ראש הממשלה נתניהו ודאז השר לעניינים אסטרטגיים רון דרמר סירבו להתראיין לספר, ולא הגיבו לפנייתם.
