בריטניה נגד ישראל: ארה"ב מאיימת בסנקציות נגד חברות בריטיות

ארגונים פרו-ישראליים בארצות הברית מזהירים כי חברות בריטיות הפועלות בארה"ב עלולות להיכלל ברשימות שחורות אם יצייתו להנחיית שר החוץ הבריטי, אד מיליבנד, להטיל סנקציות על התנחלויות ישראליות ביהודה ושומרון. לפי דיווח ב'טלגרף', הוקמה קו חם בארה"ב לאיסוף מידע על חברות בריטיות שמפסיקות לשתף פעולה עם ישראל בעקבות האיסור הבריטי על סחר עם ההתנחלויות. ההשלכות על עסקים בריטיים עלולות להיות חמורות, שכן במדינות רבות בארה"ב קיימים חוקים נגד תנועת ה-BDS, המאפשרים לרשויות להתנער מחוזים עם חברות המחרמות את ישראל או שטחים שבשליטתה, ואף למשוך השקעות ממשלתיות מהן.

שר החוץ הבריטי, אד מיליבנד, הודיע על האיסור המסחרי ב-8 בספטמבר, תוך שהוא מאשים "טרוריסטים מתנחלים" ב"טיהור אתני" ביהודה ושומרון. העיתון הבריטי תיאר את המשבר הנוכחי כנקודת השפל ביחסים הדיפלומטיים בין המדינות מאז הקמת ישראל. בתגובה, ישראל סגרה את הקונסוליה הבריטית במזרח ירושלים ואסרה כניסה על 12 אזרחים בריטים שתמכו בעזה.

ב-10 בספטמבר, המרכז הלאומי להגנה יהודית (National Jewish Advocacy Centre) בארה"ב הודיע על פתיחת קו חם לאיסוף דיווחים על חברות בריטיות המנתקות קשרים עם עסקים ישראליים בעקבות הצעדים הבריטיים. הארגון מתכוון להעביר את המידע לרשויות במדינות ארה"ב ולפעול למשיכת השקעות ממשלתיות מהחברות הללו. תקדים לכך אירע ב-2021, כאשר מספר מדינות בארה"ב משכו מאות מיליוני דולר מחברת Unilever, הבעלים של Ben & Jerry's, לאחר שהחברה הודיעה על הפסקת מכירות בגדה המערבית. בסופו של דבר, Unilever מכרה את עסקי Ben & Jerry's בישראל למפעיל מקומי.

מספר חברי קונגרס אמריקאים הזהירו כי חברות בריטיות שיצייתו להנחיות לונדון עלולות להתמודד עם השלכות דומות. מושלת ארקנסו, שרה האקבי סנדרס, הצהירה כי חרם על ישראל הוא אנטישמי, וחוק בארקנסו אוסר על עסקים עם חברות המשתתפות ב-BDS. חבר קונגרס מרנד פלורידה, רנדי פיין, הוסיף כי חוק פלורידה יאסור על כל חברה בריטית שתאלץ לציית לדרישות לונדון לנהל עסקים עם רשויות פלורידה, וכי הדבר עלול לעלות לבריטניה מיליארדי דולרים. חבר קונגרס נוסף מפלורידה, קרלוס חימנז, אף הציע לאסור על מדינות המחרמות את ישראל להחזיק קונסוליות בפלורידה.

מנהל המרכז הלאומי להגנה יהודית, מארק גולדפדר, ציין כי בריטניה הכניסה את חברותיה ל"מלכודת" שלא חישבה כראוי, שכן חוקים במדינות רבות בארה"ב אוסרים על חוזים ממשלתיים עם חברות המגבילות קשרים מסחריים עם ישראל.