קוז'וך: "רמת השיפוט הייתה נמוכה, אבל אני לא יכול להאשים"
לקראת שבוע עמוס בשלושה משחקים בשישה ימים, קיימה הפועל באר שבע מסיבת עיתונאים. האלופה תתמודד מול הפועל פתח תקוה, דינמו זאגרב בליגה האירופית ועירוני קרית שמונה, זאת ללא לוקאס ונטורה הפצוע ואליאל פרץ המורחק. המאמן רן קוז'וך התייחס להפסד האחרון למכבי תל אביב, ציין כי "רמת השיפוט הייתה נמוכה", אך הדגיש כי הוא מתמקד במה שבשליטתו, הקבוצה.
קוז'וך הגדיר את העונה כ"מרתון" והשווה אותה לעונה שעברה, בה גם האלופה איבדה נקודות. הוא הדגיש את האתגר הפיזי וההכנתי של השבוע הקרוב, ואת הצורך לייצר סגל תחרותי הן בליגה והן באירופה. בנוגע לחיזוקים, ציין כי אם יימצא שחקן שיכול לשדרג את הקבוצה, בעיקר בקישור, הם ישקלו צירופו, וכן צפה תנודות בסגל עם שחקנים שיעזבו בהשאלה.
המאמן צפה משחק קשה מול הפועל פתח תקוה, אותה תיאר כקבוצה עם מאמן מצוין שמזכירה את עצמה מהעונה שעברה. הוא הביע אמונה שמצבו של החלוץ זלאטנוביץ' ישתפר.
שחקן הקבוצה, גיא מזרחי, הוסיף כי הקבוצה הייתה "רכה" בהפסד למכבי תל אביב, אך הדגיש את הצורך להתאושש מהר ולחזור לכדורגל שלהם. הוא דיבר על השאיפה להגיע שוב לליגת האלופות דרך זכייה באליפות, ועל סגל תחרותי בו "מי שטוב ישחק". מזרחי התייחס גם להדחה ממוקדמות ליגת האלופות, ואמר כי הקבוצה השתחררה מההפסד ושמחה להיות במפעל מכובד כמו הליגה האירופית.
