נלכדו בכיס אוויר, שתו מי-בוץ וצעקו "אנחנו כאן!": הנס של הניצולים שחולצו בנפאל

כוחות החילוץ בנפאל ממשיכים במאמצים לאתר לכודים במנהרות של תחנות כוח הידרואלקטריות, שבועיים לאחר אסון השיטפון בגבול טיבט. התקווה ניזונה מארבעה ניצולים שנמצאו בחיים בסוף השבוע, שלושה מהם במנהרות. הניצולים שחולצו שיתפו בסיפורי הישרדותם, תיארו כיצד נלכדו בכיסי אוויר, שתו מי בוץ, ונאחזו בתקווה עד ששמעו את קולות המחלצים. אחד מהם, כביר מהרג'אן, סיפר כי שהה תשעה ימים במנהרה של תחנת טרישולי A3, במצב הזייתי, עד שחולץ.

האסון אירע ב-26 באוגוסט, כאשר חלק מקרחון התרסק לנהר וגרם לשיטפון אדיר שסחף עמו אנשים, בתים וכלי רכב. מניין ההרוגים הרשמי עומד על למעלה מ-1,400, ויותר מ-5,000 נעדרים, ביניהם שני אזרחים ישראלים. מאמצי ההצלה מתמקדים כעת במנהרות של 11 תחנות כוח, בהן שהו כ-900 פועלים בעת האסון.

ביום שישי חולצו שני פועלים ממנהרה, וביום שבת פועל נוסף, אזרח סיני. בנוסף, אישה בת 64 נמצאה בחיים בחורבות ביתה בכפר סמוך, לאחר שהחזיקה מעמד 10 ימים. החיפושים מתרכזים כעת במנהרות של תחנות הכוח צ'ילימה, טרישולי A3 ו-B3, שם מוערכים כ-120 איש כלואים.

הניצולים סיפרו על תנאי הישרדות קשים, כולל שתיית מי בוץ והסתמכות על כיסי אוויר. סנג'אי סאה, מנהל עבודה בתחנת A3, תיאר כיצד הזהיר עובדים מפני השיטפון לפני שנלכד בעצמו. צוותי החילוץ מתמודדים עם מנהרות חסומות בבוץ, סלעים ופסולת, ומתקדמים באיטיות באמצעות קידוחים ופיצוצים מבוקרים. פריצת דרך הושגה כאשר קידוח אישר את תוואי המנהרה, והמחלצים הצליחו לשמוע קולות ואז לראות יד, ולבסוף לחלץ את הלכודים שצעקו "אנחנו כאן".

האישה בת ה-64, צ'נדיקה קומארי שרסטה, נמצאה בכיס אוויר בחורבות ביתה בן ארבע קומות. משפחתה כבר החלה בטקסי אבל, אך היא חולצה בחיים לאחר שקריאותיה נשמעו. היא הייתה אחת ממאות נעדרים בכפר טראוואטי, שנפגע קשות מהשיטפון.