"הרוח נושבת על מי שהיה במיון פסיכיאטרי": המקום שבו בני נוער לא מתביישים בחרדה ובדיכאון
קבוצת "עמיתים לנוער" של החברה למתנ"סים בנתניה מספקת מרחב בטוח לבני נוער המתמודדים עם קשיים נפשיים, חרדה ודיכאון. הקבוצה, המונה כ-120 נערים ונערות בארבעה מוקדים ברחבי הארץ, מיועדת לנערים ונערות שמתמודדים עם קשיים נפשיים ובידוד חברתי, ומגיעים אליה בהמלצת מטפלים, יועצים או דרך הפניות מפה לאוזן.
הקבוצה אינה טיפולית, אלא נועדה לספק הזדמנות להתנסות בסיטואציה חברתית במרחב מכיל, לפתח קשר עם בני גילם ועם דמויות בוגרות, ולסייע בהתמודדות עם קשיים כמו חרדה חברתית, דיכאון והשתלבות בבית הספר. הרכזת, ענבל יובל, בת 23, מתמודדת בעצמה עם טראומות אישיות, כולל התאבדות אמה, ומביאה את ניסיונה האישי להבנה עמוקה יותר של הנערים.
הצורך בקבוצות תמיכה כאלו גובר, במיוחד לאחר תקופת הקורונה והמלחמה, כאשר דוחות מצביעים על עלייה בשיעורי הדיכאון והחרדה בקרב בני נוער. למרות זאת, התוכנית נסמכת כיום בעיקר על כספי פילנתרופיה, מכיוון שאין לה תקצוב ממשלתי קבוע, והמשרדים השונים (חינוך, רווחה, בריאות) מגלגלים ביניהם אחריות למתן מענים מחוץ למסגרות הטיפוליות והחינוכיות הפורמליות.
הנערים והנערות המשתתפים בקבוצה מגיעים מרקעים שונים, חלקם לאחר אשפוזים פסיכיאטריים, התמודדות עם חרם חברתי או קשיים משמעותיים בהשתלבות לימודית וחברתית. המפגשים כוללים פעילויות יצירה, שיחות אישיות וקבוצתיות, ומפגשים עם חונכים, במטרה לבנות אמון ולסייע להם לפתח כישורים חברתיים ורגשיים במרחב בטוח.
