הבנקים החדשים של המשק
חברות הביטוח הגדולות בישראל הפכו בשנים האחרונות לקונגלומרטים פיננסיים המנהלים מאות מיליארדי שקלים, ומתחרות באופן ישיר בבנקים המסורתיים בתחומי מימון, הלוואות ואשראי צרכני. דוגמה בולטת לכך היא חברת הפניקס, שעקפה ברווחיה ובשווי השוק שלה את הבנק הבינלאומי.
המגמה הזו קיבלה תאוצה משמעותית בשנה האחרונה בעקבות רפורמת הבנקים הקטנים, המאפשרת לחברות הביטוח להקים בנקים קטנים תחת חברות ההחזקה שלהן. מהלך זה מטשטש את הגבולות בין עולם הביטוח לעולם הבנקאות ומעניק לחברות הביטוח לגיטימציה להפוך לשחקניות בנקאיות.
עם זאת, התפתחות זו מעלה שאלות רגולטוריות בנוגע לניגודי עניינים, זליגת מידע ותמריצים בעייתיים. השנים הקרובות יהוו נקודת מבחן לשוק הפיננסי, וייקבע אם הרפורמה תוביל לתחרות אמיתית או לריכוזיות חדשה עם סיכונים מוגברים.