מהספסל לשחקן החשוב בבאר-שבע: הקיץ ששינה את אליאל פרץ
אליאל פרץ, שחקן הקישור של הפועל באר שבע, הפך בשבועות האחרונים משחקן שולי לשחקן המרכזי והמשמעותי ביותר בקבוצה. בתחילת העונה האירופית, פרץ לא פתח בהרכב במשחקים מול ויקינגור, ואף הועדף על פניו ניב יהושע, ששיחק בעונה הקודמת בליגה הלאומית. הפסד הקבוצה במשחק הראשון באיסלנד (2:1) והמשך ישיבתו של פרץ על הספסל בגומלין, סימנו תקופה של "סדרת חינוך" מצד המאמן רן קוז'וך, בעקבות התנהגות לא הולמת של פרץ במשחקים קודמים, כולל בעיטה בבקבוק מים לאחר החלפתו במשחק אלוף האלופים מול מכבי תל אביב.
נקודת המפנה עבור פרץ הגיעה לאחר עזיבתו של קינגס קאנגווה לפנאתינייקוס. מאז, פרץ הפך לשחקן הרכב קבוע ומרכזי בקישור הקבוצה, לצד לוקאס ונטורה וניב יהושע. יכולתו המרשימה באה לידי ביטוי בצמדי המשחקים מול הכוכב האדום בלגרד, שם סיפק בישול, ובמיוחד במשחק מול סבאח, בו הציג תצוגת תכלית ובישל את שער הניצחון. למרות שהורחק בכרטיס אדום במשחק הגומלין מול סבאח, תסכולו על המגרש ביטא את תחושת המועדון והאוהדים.
פרץ ממשיך להפגין יכולת גבוהה גם בליגה, עם שער ניצחון דרמטי בכדור חופשי מול הפועל ר"ג ושער נוסף מול הפועל חיפה. נראה שהעונה הוא בדרך לשיפור משמעותי בסטטיסטיקת השערים שלו, בהשוואה לשתי העונות הקודמות. כעת, כשהוא נכנס לשנה האחרונה בחוזהו, פרץ דורש חוזה חדש שימקם אותו בין השחקנים המובילים בשכרם במועדון. למרות מגעים ראשוניים, טרם הושגה הסכמה, ופרץ, שיהיה בן 30 בעוד חודשיים, יודע שהחוזה הבא עשוי להיות האחרון שיסדר אותו כלכלית. משחקיו הטובים, כמו אלו הצפויים מול מכבי תל אביב הערב, עשויים להאיץ את המשא ומתן מול הבעלים אלונה ברקת.
