הפתיע גם אותנו: השחקן המהיר בליגת העל

נתונים חדשים של חברות המעקב SofaScore ואופטה חושפים כי ארי כהן, שחקנה של הפועל טבריה, הוא השחקן המהיר ביותר בליגת העל, עם מהירות שיא של 36.2 קמ"ש.

הנתונים, שנאספו בשתי העונות האחרונות, מציבים את קליי מהפועל פתח תקווה במקום השני (36.1 קמ"ש) ואת ויטאלי דמשקאן מהפועל ירושלים במקום השלישי (36 קמ"ש). שמות בולטים אחרים ברשימה כוללים את נמניה ליובסלייביץ', ננה גמבלה, מתיאוס דאבו, ליאל דרעי, אושר דוידה, רועי אלקוקין ולואי חילף. שחקנים מוכרים כמו בריאן קרבאלי, דגלאס אווסו, נאנא אנטווי, סילבה קאני, ווסלי פטאצ'י ופליסיו מילסון גם נכללו ברשימה, אך לא בעשירייה הראשונה.

המחקר מדגיש כי למרות המהירות המרשימה של כהן, מהירות מקסימלית אינה המדד היחיד להצלחה בכדורגל. שחקנים כמו דור פרץ, למרות מהירות שיא נמוכה יותר (34.1 קמ"ש), הצליחו להפוך למלכי השערים בזכות מיקום, זיהוי שטחים ויכולת האצה.

הנתונים מראים גם כי שחקנים מקבוצות קטנות יותר נוטים להופיע גבוה יותר ברשימת המהירות, ככל הנראה בשל הצורך שלהם לרוץ למרחקים גדולים יותר כשהם פחות מחזיקים בכדור. עם זאת, המהירות המקסימלית היא רק חלק מהתמונה, ונתונים מתקדמים יותר כמו האצה ושינויי כיוון, שאינם זמינים לציבור, עשויים לספק תמונה מלאה יותר.

הפרשנות לנתונים מציעה כי בעוד ארי כהן הוא המהיר ביותר מבחינה מספרית, הגדרת "השחקן המהיר ביותר" בכדורגל עשויה להיות מורכבת יותר ולכלול שילוב של מהירות, האצה, ויכולת תגובה. שחקנים כמו מתיאוס דאבו, סילבה קאני, נאנא אנטווי, דגלאס אווסו, יאניק ללינדל וקליי נחשבים גם הם למועמדים ראויים לתואר זה.