שבויים בסופר: 11 חברות שולטות במה שאנחנו קונים

רשות התחרות פרסמה סקירה המנתחת את כוחן של 11 יצרניות ויבואניות המזון והצריכה הגדולות בישראל, וחושפת כיצד הן שולטות בחלקים נרחבים מהשוק. הסקירה, "סקירת עומק בסוגיית ספקים קונגלומרטיים", מחזקת את הטענה כי פיקוח מחירים על מוצרי יסוד, אמנם מגן על הצרכנים, אך גם מגביל את רווחי החברות, מה שעלול לתמרץ אותן להעלות מחירים במוצרים שאינם בפיקוח. הרשות אינה קובעת כי זו הסיבה להיעלמות מוצרים מפוקחים מהמדפים או להפחתה מכוונת בייצור, אך היא מחזקת את ההיגיון הכלכלי מאחורי טענה זו.

הסקירה מפרטת את נתחי השוק העצומים של חברות כמו תנובה, החברה המרכזית למשקאות, שטראוס, אסם, יוניליוור, וקימברלי קלארק. לדוגמה, החברה המרכזית למשקאות מחזיקה ב-92% משוק משקאות הקולה, ותנובה שולטת ב-91% משוק האשל, הלבן והשמנת. גם בתחומים אחרים, כמו קרקרים (אסם), קפה טורקי (שטראוס) וחיתולים (קימברלי קלארק), נתחי השוק של החברות המובילות גבוהים במיוחד, לעיתים מעל 80%.

כוחן של החברות הללו נובע בין היתר מ"מוצרי חובה" כמו קוקה קולה, שרשתות שיווק מתקשות לוותר עליהם. הדבר מאפשר להן להפעיל "אפקט סל", כלומר, להשתמש בכוחן בקטגוריה אחת כדי למכור לרשתות מוצרים נוספים, גם בתחומים בהם הן פחות חזקות. הרשות מציינת כי פרקטיקות כמו "קשירה במכירות" ו"מכירה בסל" אסורות על פי חוק המזון, אך הן מקשות על כניסת שחקנים קטנים לשוק.

הסקירה אינה מסיקה מסקנות לגבי התנהלות החברות הספציפיות, ואינה מפרטת צעדים מעשיים שהרשות מתכוונת לנקוט כדי להגביר את התחרות. בינתיים, הצרכנים ממשיכים לשלם מחירים גבוהים על מוצרי מזון בסיסיים.