הפגישה הסודית עם נתניהו והתחזיות הקשות: זה מה שוינטר אמר לפני התמרון

תא"ל במילואים עופר וינטר, יו"ר מפלגת "עמך ישראל", חשף בריאיון כי נפגש עם ראש הממשלה בנימין נתניהו זמן קצר לאחר 7 באוקטובר, בדירת מסתור וללא אישור מפקדיו. בפגישה ניסה וינטר לשכנע את נתניהו להעדיף מצור על רצועת עזה על פני כניסה קרקעית, והציג תרחישים קשים לפיהם "יהיו 15 אלף הרוגים" ו"אלפי חיילים ייחטפו", וכי "רבי-קומות יקרסו על פלוגות".

בכירים לשעבר טענו כי וינטר, שהיה אז תא"ל בשירות אך ללא תפקיד רשמי, הובא לנתניהו יחד עם דמויות נוספות שהסתייגו מהתוכנית הצבאית, כמו האלוף במילואים יצחק בריק, במטרה לערער על עמדת הרמטכ"ל דאז הרצי הלוי. לטענתם, המסרים שהשמיע וינטר יצרו "דמורליזציה" בשבועות הראשונים למלחמה והאטו את ההחלטה על הכניסה הקרקעית.

מטעמו של וינטר נמסר בתגובה כי הטענה שאמר שיהיו 15,000 הרוגים ושצה"ל אינו יכול לנצח היא "שקר מוחלט". הוא הסביר כי הציע "מלחמה עוצמתית, קצרה וחכמה שמובילה להכרעה ולניצחון, ולא למערכה של שלוש שנים ללא הכרעה", והבהיר כי לא התנגד לתמרון באופן עקרוני, אלא לכניסה "עיוורת" ללא התאמת תוכניות.