סומלילנד: שותפה אסטרטגית פוטנציאלית לישראל בים האדום

סומלילנד, מדינה צפון-אפריקאית שאינה מוכרת באופן רשמי, עשויה להפוך לשותפה אסטרטגית חשובה לישראל ולארצות הברית באזור הים האדום ומפרץ עדן. כך עולה מניתוח של סא"ל במילואים עמית יגור, שפורסם במאמר בעיתון "מעריב". יגור מציין כי ביקורו האחרון של נשיא סומלילנד, עבדירחמן מוחמד עבדאללה, בוושינגטון, עשוי לסלול דרך חדשה ליחסים עם המערב. מיקומה הגיאוגרפי של סומלילנד, השולטת על כ-850 קילומטרים של חוף מפרץ עדן, נחשב ליתרון משמעותי. נמל ברברה, על תשתיותיו ובסיס התעופה הסמוך לו, יכול לשמש בעתיד לחיזוק השליטה על נתיבי השיט באזור מצרי באב אל-מנדב, דבר בעל חשיבות מיוחדת לאור איומי החות'ים והשפעתה הגוברת של איראן.

מעבר לשיתוף פעולה ביטחוני, סומלילנד מעניינת כשותפה כלכלית ומסחרית. פרויקטים הקשורים לאיחוד האמירויות, אתיופיה והודו עוברים דרך נמל ברברה. פיתוח התשתיות באזור יכול ליצור נתיב סחר חלופי בין אפריקה, אסיה, המזרח התיכון ואירופה. התחרות על השפעה באזור מוסיפה רובד נוסף, כאשר סומלילנד מקיימת קשרים עם טייוואן, בעוד סין מחזיקה בסיס צבאי בג'יבוטי הסמוכה. חיזוק הקשרים עם סומלילנד יכול לשמש ככלי להגבלת הנוכחות הסינית בנתיבים ימיים אסטרטגיים.

עבור ישראל, שיתוף הפעולה יכול לכלול הרחבת קשרים בתחומי הביטחון והמודיעין, וכן סיוע טכנולוגי. כיוונים אפשריים כוללים התפלת מים, חקלאות, אנרגיה מתחדשת ופיתוח מערכות ביטחון פנים. יגור סבור שישראל יכולה גם לסייע בקידום סומלילנד בזירה הבינלאומית, ובפרט בנוגע להכרה אפשרית מצד ארה"ב. דיווח קודם של "כרונוס" ציין כי ישראל שלחה כוחות צבא לסומלילנד, מה שמצביע על הרחבת שיתוף הפעולה בין המדינות.