החטיפות והרציחות שהכחידו קהילה: היהודים שלבנון תחפש אחר שרידיהם

במסגרת הסכם חדש בין ישראל ללבנון, צפויה ישראל לשחרר חמישה עצירים לבנונים בתמורה לכך שממשלת ביירות תחפש אחר שרידיהם של יהודים שנחטפו ונרצחו בלבנון בשנות ה-80. ההסכם מעלה מחדש את פרשת החטיפות והרציחות שביצע ארגון חיזבאללה בין השנים 1984 ל-1986, אשר הביאו למעשה להכחדתה של הקהילה היהודית בלבנון.

על פי דיווחים, ראש הממשלה נתניהו הנחה לקדם את איתורם והשבתם של גופות ראשי הקהילה היהודית בלבנון, שנחטפו ונרצחו על ידי ארגוני טרור. בתחילת שנות ה-60 חיו בלבנון כ-9,000 יהודים, אך מספרם הלך וירד עם השנים עקב הגירה גוברת. בשנת 1971 נחטף מזכיר הקהילה, פרופסור אלברט אליה, והוצא להורג בדמשק. עם פרוץ מלחמת האזרחים בלבנון ב-1975, נותרו בקהילה כ-1,800 יהודים.

ב-15 באוגוסט 1984 חטף חיזבאללה את סלים מורד ג'מוס, המזכיר הכללי של הקהילה. גופתו מעולם לא נמצאה. ב-29 במרץ 1985, נחטפו לפחות ארבעה או חמישה מראשי הקהילה, ביניהם נשיא הקהילה יצחק ששון וסגן הנשיא ד"ר אלי חאלק. רק חלק מהגופות נמצאו. בנובמבר 1985, ארגון "כיסוי" של חיזבאללה נטל אחריות לחטיפות וטען כי היהודים הם סוכני המוסד, ודרש שישראל תשחרר 300 מחבלים. ממשלת ישראל דאז סירבה להיכנס למשא ומתן.

בעקבות סירוב ישראל, חיזבאללה רצח את החטופים. חיים כהן חלאלה היה הראשון שנרצח בדצמבר 1985, ולאחריו יצחק טראב ב-31 בדצמבר 1985. בפברואר 1986 חטף חיזבאללה את יהודה בניסטי ובנו איברהים, שגופתו נמצאה לאחר שעונה למוות. זמן קצר לאחר מכן, הודיעו החוטפים כי רצחו גם את ד"ר אלי חאלק. גורלם של חטופים נוספים אינו ידוע בוודאות עד היום, וכעת ממשלת לבנון אמורה לערוך חיפושים אחר שרידיהם.