שני מקרי מוות בתוך שבוע: נער וילדה נדבקו ב"אמבה אוכלת מוח"

שני מקרי מוות טרגיים של צעירים נרשמו בארצות הברית בתוך שבוע, כתוצאה מהדבקה בנגלריה פאולרי, אמבה נדירה המכונה "אמבה אוכלת מוח". נער מצפון קרוליינה מת ב-31 באוגוסט, ימים ספורים לאחר שילדה בת שמונה מלואיזיאנה נפטרה מאותו זיהום. האמבה, הנמצאת במים מתוקים חמים, עלולה לגרום למחלת מוח חריפה שכמעט תמיד מסתיימת במוות.

אמו של הנער, מויסס פונסה מנדוזה, סיפרה כי בנה החל לסבול מכאבי ראש חזקים, אך לאחר שנשלחו הביתה מבית חולים, מצבו הידרדר במהירות. בבית החולים של אוניברסיטת צפון קרוליינה אובחן הזיהום, אך למרות מאמצי הרופאים, הוא נפטר. האמבה, נגלריה פאולרי, חודרת לגוף דרך האף בעת שהייה במים מתוקים חמים, ועלולה להגיע למוח ולגרום להרס רקמות. שיעור התמותה מהמחלה, PAM, עומד על למעלה מ-97%.

בישראל תועדו בשנתיים האחרונות שלושה מקרים של תחלואה באמבה. ב-2022 מת גבר בן 36 ממחוז הצפון, וב-2024 אובחנו שני מקרים נוספים, צעיר שמת וילד בן 10 שאושפז במצב קשה. שני האחרונים שהו בפארק המים חוף גיא בכנרת, אך מקור ההדבקה לא נקבע בוודאות.

מומחים מסבירים כי האמבה משגשגת במים חמים ועומדים, במיוחד בתקופות יובש. ההמלצה היא להימנע מכניסה למקורות מים טבעיים שאינם בטוחים, להשתמש באטמי אף בעת צלילה, ולהימנע מהכנסת הראש למעיינות חמים. מדענים מזהירים כי שינויי האקלים עלולים להרחיב את תפוצת האמבה לאזורים חדשים.