בית הנבחרים האמריקאי אישר חוק נגד החרם על ישראל

בית הנבחרים של הקונגרס האמריקאי אישר ברוב קולות את "חוק הגנה על חופש כלכלי ואקדמי". החוק, שהוגש תחת המספר H.R. 4795, אוסר על מוסדות להשכלה גבוהה המקבלים מימון פדרלי להשתתף בכל צורה של חרם על ישראל. 237 חברי קונגרס הצביעו בעד החוק, ו-169 התנגדו. כמעט כל הרפובליקנים ו-33 דמוקרטים תמכו ביוזמה, בעוד שכמעט כל הדמוקרטים ושני רפובליקנים התנגדו.

החוק המוצע, שטרם נדון בסנאט, מגדיר "חרם מסחרי בלתי הולם" ו"חרם אקדמי". אם יאושר סופית, הוא יחייב אוניברסיטאות העומדות בקריטריונים אלו לשמור על יחסים מסחריים ואקדמיים עם ישראל ומוסדות ישראליים, ולא להגבילם מסיבות פוליטיות, כדי להמשיך ולקבל מימון פדרלי.

יוזמי החוק, הדמוקרט ג'וש גוטהיימר והרפובליקנית וירג'יניה פוקס, רואים בו מענה להתפשטות תנועת ה-BDS (חרם, משיכת השקעות וסנקציות). גוטהיימר תיאר את החוק כאמצעי ממוקד נגד אנטישמיות, המבטיח שסטודנטים ומרצים לא יופלו לרעה בשל מוצאם או דתם. גם יו"ר ועדת החינוך, הרפובליקני טים וולברג, הדגיש כי כספי משלם המיסים האמריקאי לא צריכים לזרום לארגונים המפלים מוסדות ישראלים.

מתנגדי החוק, ביניהם הדמוקרט ג'רי נדלר, טוענים כי מדובר בהתערבות פוליטית בוטה בחופש האקדמי ובחופש הביטוי, המנוגדת לתיקון הראשון לחוקה האמריקאית. לטענתם, אין להשתמש במימון פדרלי ככלי לחץ על אוניברסיטאות.