פסטיבל הסרטים חיפה: תחרות ישראלית מאוחדת וסרטים חדשים
פסטיבל הסרטים הבינלאומי ה-42 בחיפה, שיתקיים בין 26 בספטמבר ל-3 באוקטובר, הכריז על תוכנית התחרות הישראלית. השנה, לראשונה, סרטים עלילתיים וסרטים תיעודיים יתחרו יחד בקטגוריה אחת, הכוללת 12 סרטים: שבעה עלילתיים וחמישה תיעודיים. החלטה זו התקבלה על ידי המנהל האמנותי החדש של הפסטיבל, ירון שמיר.
בין הסרטים העלילתיים שייכללו בתחרות: "הגר, אדמה" של שמואל ברו, העוסק במשפחת יהודים אתיופים במסעם המסוכן לישראל דרך סודאן ב-1973; "הביתה!" של רעות אקרמן, על בת מאומצת המתמודדת עם משפחה חדשה לאחר מות אמה הביולוגית; "ואהבת" של ניצן גלעדי המנוח, בכיכובם של יעל אלקנה, מיכאל מושונוב ולנה פריפלד; "סימני כחול" של דינה צבי-ריקליס, המבוסס על ספרה של אמילי מואטי; "פרידה מהבצק" של שמעון שי; ו"פנתר כפול" של מרקו כרמל, המבוסס על סיפורו של יעקב אלבז, אסיר שהוחדר על ידי המשטרה לתנועת "הפנתרים השחורים".
בקטגוריה התיעודית יוצגו: "אני רוצה לספר את הסיפור שלי" של תומר הימן, בו שורד שואה בן מאה, שמעון רוטשילד, משחזר קטעים מחייו; "חלומות מסע" של מאני לוזובסקי, המתעד מסע של אם ובת באוקראינה הנלחמת; "ילדי חברון" של אלעד גולדברג וכרם חמד-ויילדר; "מקום שנקרא תקווה" של איתן כהן; ו"עולם 2030" של אורי לוי, המוקדש למעוז ינון, שאיבד את הוריו ב-7 באוקטובר 2023 והפך לפעיל למען השלום.
בנוסף, הפסטיבל יקיים תחרות נפרדת לסרטים קצרים ישראליים, הכוללת 24 עבודות, מתוכן עשר סרטי סטודנטים. זוכה פרס הסרט הקצר העלילתי העצמאי יוכל להגיש את מועמדותו לאוסקר.
